توفي الواعظ التفسيري جون ماك آرثر، الذي علّم الكتاب المقدس للملايين من خلال عظات مسجلة، وبث إذاعي، وشروحات للكتاب المقدس، وكتاب دراسة للكتاب المقدس هو الأكثر مبيعًا، عن عمر يناهز 86 عامًا.
في عام ١٩٦٩، بعد تخرجه من معهد تالبوت اللاهوتي، انضم جون إلى كنيسة جريس كوميونيتي. ركزت خدمته على المنبر على الدراسة المتأنية للكتاب المقدس وتفسيره آية بآية، مع اعطاء اهتمام خاص للخلفية التاريخية والنحوية لكل مقطع. بقيادة جون، تمتلئ قاعة الكنيسة التي تتسع لـ ٣٥٠٠ مقعد بكامل طاقتها في اجتماعي العبادة الصباحيين. يشارك آلاف الأعضاء أسبوعيًا في عشرات المجموعات التطوعية وبرامج التدريب، التي يقود معظمها قادة علمانيون، وكل منها مُخصص لتأهيل الأعضاء للخدمة على المستويات المحلية والوطنية والدولية.
في عام ١٩٨٥، أصبح جون رئيسًا لجامعة ماسترز (المعروفة سابقًا بكلية لوس أنجلوس المعمدانية)، وهي كلية مسيحية معتمدة للفنون الحرة، مدتها أربع سنوات، في سانتا كلاريتا، كاليفورنيا. في عام ١٩٨٦، أسس جون معهد ماسترز ، وهو كلية دراسات عليا مُخصصة لتدريب الرجال على العمل الرعوي والتبشيري.
جون هو أيضًا رئيس ومعلم متميز في منظمة “نعمة لك”. تأسست منظمة “نعمة لك” عام ١٩٦٩، وهي منظمة غير ربحية مسؤولة عن تطوير وإنتاج وتوزيع كتب جون وموارده الصوتية وبرامج “نعمة لك” الإذاعية والتلفزيونية. يُبث برنامج “نعمة لك” الإذاعي أكثر من ١٠٠٠ مرة يوميًا في جميع أنحاء العالم الناطق باللغة الإنجليزية، ويصل إلى المراكز السكانية الرئيسية في جميع قارات العالم. كما يُبث ما يقرب من ١٠٠٠ مرة يوميًا باللغة الإسبانية، ويصل إلى ٢٣ دولة من أوروبا إلى أمريكا اللاتينية. يُبث برنامج “نعمة لك” التلفزيوني أسبوعيًا على DirecTV في الولايات المتحدة، وهو متاح مجانًا على الإنترنت في جميع أنحاء العالم. جميع عظات جون، البالغ عددها ٣٠٠٠ عظة، والتي تمتد لأكثر من أربعة عقود من الخدمة، متاحة مجانًا على موقع “نعمة لك” الإلكتروني.
منذ إكماله كتابه الأول الأكثر مبيعًا “الإنجيل بحسب يسوع” في عام 1988، كتب جون ما يقرب من 400 كتاب ودليل دراسي، بما في ذلك كفايتنا في المسيح، والنار الغريبة، والخجل من الإنجيل، وقصة ابنين، واثنا عشر رجلاً عاديًا، وحرب الحقيقة، ويسوع الذي لا يمكنك تجاهله، والعبد، وحياة واحدة كاملة، وسلسلة تعليقات ماك آرثر على العهد الجديد. وقد تُرجمت عناوين جون إلى أكثر من عشرين لغة. يتوفر كتاب دراسة الكتاب المقدس لماك آرثر، وهو المورد الأساسي لخدمته، باللغات الإنجليزية (NKJ وNAS وESV) والإسبانية والروسية والألمانية والفرنسية والبرتغالية والإيطالية والعربية والصينية.
قال ماك آرثر إن أهم ما يميز خدمته هو شرحه للكتاب المقدس من خلال الكتاب المقدس نفسه، فلا يُغرق عظاته بقصص شخصية، أو تعليقات على الأحداث الجارية، أو مناشدات عاطفية، بل يُعلم حقائق خالدة. وقال القس المخضرم لكنيسة جريس كوميونيتي إن العظة الجيدة يجب أن تظل صالحة حتى بعد 50 عامًا من إلقائها.
وقال ماك آرثر: “إنها لا ترتبط بأي نوع من الأحداث الثقافية أو الشخصية. إنها لا تتعلق بي. وهي لا تتجاوز حدود الزمن فحسب، بل تتجاوز الثقافة أيضًا”.
نشر ماك آرثر دراسته للكتاب المقدس عام ١٩٩٧، مضمنًا ٢٠ ألف ملاحظة حول آيات محددة، بالإضافة إلى فهرس للعقائد المهمة، ومقدمات لكل سفر من أسفار الكتاب المقدس، وخطط مقترحة لقراءة الكتاب المقدس. بيع منه مليونا نسخة خلال ٢٢ عامًا.
يُذكر ان والد آرثر كان قسًا معمدانيًا ومبشرًا متجولًا، أطلق خدمةً دينيةً لنجوم السينما، بمن فيهم الممثلان روي روجرز وديل إيفانز، في جنوب كاليفورنيا في أوائل أربعينيات القرن العشرين. كما كان لدى ماك آرثر الأب خدمةً إذاعية تُدعى “صوت الجلجثة”، والتي كان لها تأثير كبير في اعتناق جون إم. بيركنز المسيحية، الذي أصبح فيما بعد مناصرًا إنجيليًا بارزًا للمصالحة العرقية.
يعيش جون وزوجته باتريشيا في جنوب كاليفورنيا، ولديهما أربعة أبناء متزوجين: مات، ومارسي، ومارك، وميليندا. كما يستمتعان بصحبة أحفادهما الخمسة عشر.
